【dobe通信vol.14】

＞＞はじめに

初夏の装いを感じる北海道。短い春が過ぎ、夏本番が近づいています。夏といえばビアガーデン。新型コロナ感染症まん延防止から、ビアガーデンがご無沙汰な今日この頃。

今回は外出自粛につき「ビール」にスポットを当てて、北海道を紹介します。

＞＞サッポロビールの歴史は北海道開拓と一緒にスタート

明治４年（1871年）に、北海道開拓使庁舎が札幌に移され、数々の事業が興りました。ビール醸造業もその一つでした。明治9年（1876年）に完成した「開拓使麦酒醸造所」の開業式の記念写真には、「麦とホップを製すれば、ビイルとゆふ酒になる」との文字が残されていて、これがサッポロビールの起源と言われています（諸説あり）。開拓使麦酒醸造所でビール造りを指揮したのは、日本人として初めてビールの本場・ドイツで修業した中川清兵衛氏でした。ドイツ伝来の低温で発酵・熟成させる醸造法で造られたビールは、明治10年（1877年）に「札幌ビール」と命名され、販売が開始されました。そのラベルに描かれた「北極星」は開拓使のマークでもあり、現在もサッポロビールの伝統のシンボルです。そんな歴史がわかる「ビール博物館」が札幌市内にありますが、外出自粛中のため、ご紹介（取材）は、また今度にします。

＞＞贅沢に飲み比べ、サッポロビールバンザイ！

最寄りのスーパーマーケットに、心躍らせながらサッポロビールを調達に。ついつい鼻歌も出てしまいます。今回のラインナップはこちら。右から「生ビール黒ラベル」「クラシック夏の爽快」「クラシック」「ラガービール」「極ZERO（発泡酒）」です。贅沢に飲み比べして、北海道の初夏を楽しみます。（感想は、dobeの独断と偏見です）
 
★黒ラベル

『できたての生ビールのひと口目のうまさ』を思わせる。バランスの取れた味わいが特徴。金色の星（北極星）がシンボル。カルビが食べられなくなった大人向けのビールと最初の印象。旨みをじっくり味わえる。まったりと楽しめそうです。
 
★クラシックとクラシック夏の爽快
北海道地区限定で販売されている麦芽100%のビール。米とかコーンとかスターチとか余計なものは無いです。北海道民の自慢です。蛇口からクラシックが出てきて欲しいです。しっかりとした味わいですが、すっきり感漂う。北海道のグルメにぴったりのビールです。季節ごとに限定のものが販売され「夏の爽快」は炭酸強目と夏の北海道にぴったりです。
 
★ラガービール
日本のビールメーカーでは数少ない「熱処理」によるピルスナー系ラガービール（なので「生ビール」ではない）。シンボルの赤色の星は開拓使旗（北辰旗）だそうです。喉越しは優しいですが、しっかりキリッとしています。しっかりした味わいで、浅漬けとぴったりでした。熱処理＝生ビールでは無いと、最初は、よくわからず「生じゃないの？がっかり」と思いましたが、なんのなんの、とっても美味しいビールです。
 
★極ゼロ（発泡酒）
おまけ的に掲載していますが、スッキリとした味わいで軽やかにいただけます。糖質ゼロに加え、プリン体0.00mgを実現。これは、世の大人達（自分にも）にとって大切な要素です。

＞＞最後にまとめ？

贅沢飲み比べの感想を書きましたが、要は好みの問題ですね（笑）さて、北海道の夏はこれから。ビール片手にジンギスカンといった完璧な幸せを感じたいと思います。
この記事を読んだあなたのオススメのビールも、ぜひ教えてください。また、自粛による取材ができなかった博物館。改めてビールの歴史を学んで皆様にご紹介することを楽しみにしています。それでは、ほろ酔い気分のまま、この辺で失礼します。

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